旅の始まりは、まだ周囲が静けさに包まれる早朝の餘部。 観光客の姿もまばらなひっそりとした空気の中、日本海の冷たく澄んだ潮風が肌をかすめます。
目の前にそびえ立つのは、山陰本線の列車が駆け抜ける現代の「餘部橋梁」。そしてそのすぐ隣には、かつて「東洋一のトレッスル橋」と称され、多くの人々に愛された赤い鉄橋の記憶を留める「あまるべ空の駅」が静かに佇んでいます。
地上約40メートルの高さから見下ろす日本海の荒波、そして足がすくむようなグレーチング（網状の床）の先に広がる圧倒的なスリルと絶景。早朝だからこそ味わえる特別な静寂と、新旧の橋梁が織りなす歴史のロマンを求めて、いざ天空の駅へと足を踏み入れてみましょう。
「東洋一」と呼ばれた赤い鉄橋の記憶と、現在へと受け継がれる歴史
山陰本線の列車がゴオーっという重厚な音を響かせて渡る現在のスマートなコンクリート橋。そのすぐ脇には、旧余部鉄橋の赤い鋼材がモニュメントとして静かに残されています
明治時代からの技術の結晶であり、強烈な日本海の季節風と戦い続けた旧橋梁ですが、その歴史を語る上で決して忘れてはならない出来事があります。それは、昭和61（1986）年冬に起きた悲しい列車転落事故です。
日本海からの突風にあおられ、回送中の列車が旧鉄橋から転落するという痛ましい事故。「東洋一」と謳われた美しい橋でしたが、この事故を教訓に、二度と同じ悲劇を繰り返さないため、現在の強固な防風壁を備えたコンクリート製の新橋梁へと架け替えられました。
展望施設「空の駅」として残された旧鉄橋の一部は、当時の記憶と安全への祈りを後世に伝える大切な役割を果たしています。橋のふもとにある慰霊碑に手を合わせつつ、この場所が持つ歴史の重みに思いを馳せました。
地上約40メートルの空中散歩！足がすくむ「グレーチング」のスリル
そして、この「あまるべ空の駅」を訪れたなら絶対に外せないのが、旧線跡の通路に設置されているグレーチング（網状の床）です。
一歩足を踏み入れた瞬間、視界のすぐ下に広がるのは、はるか地上へと続くめまいがするような空間。網目の向こうに真下の景色がそのまま透けて見えるため、高所が苦手な人にとってはちょっとしたアトラクション並みの恐怖です。
特に今回は早朝の訪問。周囲に人がおらず、風の音と日本海の荒波の音だけが響き渡る静けさが、かえって緊張感を煽ります。足元からゾクッとするような浮遊感と、かつてここを列車が走っていたというノスタルジーが入り混じる、なんとも言えない不思議なスリルを体験できました。
早朝の「道の駅あまるべ」は静寂の中…（トイレだけ借りました）
天空の絶景とスリルを堪能した後は、橋の真下にある「道の駅 あまるべ」へ。
ここは普段なら、地元・香住港直送のカニや海鮮、ご当地グルメを求める観光客で賑わうスポットなのですが……今回は気合を入れた早朝アタックだったため、当然ながらお店はまだ営業時間外。ひっそりと静まり返っていました（笑）。
お土産やグルメはお預けとなってしまいましたが、早朝のドライブやツーリングの拠点として、24時間使える綺麗なトイレがあるのは本当にありがたいポイント。しっかりとトイレをお借りして身軽になったおかげで、心置きなくあのスリル満点の空中散歩を楽しめたというわけです。
まとめ
日本海の荒波、足がすくむ旧線跡のスリル、そして新旧の橋梁が交差する歴史のドラマ。 人が少なく、波と風の音だけをダイレクトに感じられる早朝の「あまるべ空の駅」は、鉄道ファンのみならず、絶景好きやドライブ好きにも強くおすすめしたいスポットでした。
今度訪れるときは、道の駅がオープンしている時間帯を狙って、ぜひ香住の海の幸もリベンジしたいと思います
